Levantada en honor al Apóstol Santiago entre 1075 y 1211, fue consagrada en el año 1128, con gran decoración barroca del siglo XVIII. Aunque de estilo románico, cuenta con elementos de etapas posteriores, barrocos y renacentistas. El templo es de planta de cruz latina, con tres naves dividas por arcos de medio punto, con tribuna, crucero y girola. Hasta cinco fachadas tiene la catedral: la del Obradoiro, la de las Platerías, la de la Azabacherías, la de la Quintana y la lateral o del claustro. En la principal, del Obradoiro, contemplamos el magnífico Pórtico de la Gloria, de tres arcos, un conjunto escultórico románico de gran factura con Santiago en la columna central, bajo la figura de Cristo resucitado. El Pórtico ha sido restaurado a conciencia durante diez años sacando a la luz el color que se había conservado. En la fachada oeste, la de la Quintana, destaca la Puerta Santa, que sólo se abre los años jubilares. La de las Platerías es también de gran belleza.
En el interior, disfrutamos del toque barroco en el Altar Mayor, el espectacular baldaquino con el camarín del Apóstol culminado por una figura ecuestre del mismo. Y como centro de todo, otra figura, sosegada, de Santiago, que bien merece un abrazo. Detalles como las capillas –destaca la barroca de la Virgen del Pilar–, cada una con su belleza, el botafumeiro –incensario del siglo XIII– que recorre los 65 metros de crucero, sólo son algunos de los innumerables tesoros que encontraremos en la catedral.
Son visitables el Museo con el Pórtico de la Gloria y la colección permanente. Las visitas a cubiertas y triforio se han suspendido temporalmente debido a las obras. Estas visitas son de pago, con precio para peregrinos de 8 € el Pórtico de la Gloria, 10 € el Pórtico más el Museo y 6 € la Colección Permanente. Te recomendamos reservar la visita a través de la página web de la Catedral, ya que en temporada alta se llenan todos los turnos de visitas. Si quieres visitar el Pórtico de la Gloria gratis, hay 50 entradas que se entregan por riguroso orden de llegada el día anterior en los bajos de la Casa del Dean (Rúa do Villar, 3 a las 19 h.). El sábado se entregan las del lunes, ya que el domingo se reservan a compostelanos.